Bill Gates, tokoh filantropi dunia dan pendiri Microsoft, mengunjungi Istana Merdeka pada Rabu, 7 Mei 2025, bersama Presiden Prabowo Subianto. Gates berencana menjadikan Indonesia sebagai tempat uji coba vaksin untuk tuberkulosis (TBC) yang dikembangkannya. Keputusan ini diambil karena jumlah penderita TBC di Indonesia cukup signifikan, dengan lebih dari 889 ribu kasus tuberkulosis terdeteksi oleh Kementerian Kesehatan antara 2024 hingga awal Maret 2025. Ina Agustina Isturini, Direktur Penyakit Menular Kementerian Kesehatan, menjelaskan bahwa notifikasi kasus tersebut mencakup 81 persen dari total estimasi kasus TBC pada tahun sebelumnya.
Tuberkulosis merupakan penyakit menular serius yang memengaruhi paru-paru dan disebabkan oleh bakteri yang menyebar melalui udara saat seseorang dengan TBC aktif batuk, bersin, atau berbicara. Penderita TBC aktif harus menjalani pengobatan dengan obat-obatan selama berbulan-bulan untuk menyembuhkan infeksi dan mencegah resistensi terhadap antibiotik. Ada dua jenis TBC, yaitu TBC laten yang tidak menimbulkan gejala dan tidak menular, serta TBC aktif yang membuat penderita merasa sakit dan berpotensi menular ke orang lain.
Pemerintah Indonesia mendukung uji coba vaksin TBC karena penyakit tersebut telah menyebabkan banyak kematian setiap tahunnya. Selain Indonesia, India dan Afrika juga menjadi tempat uji coba vaksin TBC yang dikembangkan oleh Bill Gates. Langkah ini diharapkan dapat membantu mengurangi angka penderita TBC di Indonesia dan negara-negara lain yang terdampak.
