Tuberkulosis (TBC) adalah penyakit menular yang disebabkan oleh bakteri Mycobacterium tuberculosis. Meskipun TBC lebih jarang terjadi di negara maju, penyakit ini tetap menjadi masalah kesehatan serius di banyak bagian dunia, termasuk Indonesia. Tanpa pengobatan yang tepat, TBC dapat berakibat fatal. Namun, ada langkah-langkah yang dapat diambil untuk mencegah infeksi dan penyebarannya.
TBC menyebar melalui udara ketika seseorang dengan TBC aktif batuk, bersin, atau berbicara, melepaskan droplet yang mengandung bakteri ke udara. Orang lain dapat terinfeksi dengan menghirup droplet ini. Sistem kekebalan tubuh sering kali dapat melawan bakteri sebelum menyebabkan infeksi. Sebagian besar orang yang terinfeksi bakteri TBC tidak menunjukkan gejala dan disebut memiliki infeksi TBC laten. Meskipun tidak menular, infeksi laten dapat berkembang menjadi TBC aktif jika tidak diobati, terutama pada individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat merekomendasikan pengobatan infeksi TBC laten untuk mencegah perkembangan menjadi penyakit aktif. Vaksin Bacille Calmette-Guérin (BCG) adalah satu-satunya vaksin yang tersedia untuk pencegahan TBC. Vaksin ini efektif dalam mencegah bentuk TBC yang parah pada anak-anak, namun efektivitasnya dalam mencegah TBC paru pada orang dewasa bervariasi.
Untuk mencegah infeksi TBC, beberapa langkah yang dapat diambil antara lain adalah menghindari kontak dekat dengan penderita TBC aktif, menggunakan masker, menjaga kebersihan, memperkuat sistem kekebalan tubuh, dan mengikuti pengobatan sesuai anjuran. Gejala TBC aktif mencakup batuk yang berlangsung lebih dari 3 minggu, nyeri dada, batuk berdarah, kelelahan, penurunan berat badan, kehilangan nafsu makan, demam, dan keringat malam.
Beberapa faktor yang meningkatkan risiko infeksi TBC meliputi kondisi sistem kekebalan tubuh yang lemah, lingkungan padat dan ventilasi buruk, kontak dekat dengan penderita TBC aktif, dan bepergian ke daerah dengan insiden TBC tinggi. Jika mengalami gejala TBC aktif, segera konsultasikan dengan tenaga kesehatan untuk pemeriksaan lebih lanjut.
